横滨轮胎公司近日研发出了一项新的轮胎设计技术，能够大幅减小轮胎的起动阻力。这项技术在12月20日在东京国家奥运纪念青年中心举办的第26届计算流体动力学研讨会（Computational Fluid Dynamics Symposium）上展示。新的技术通过对轮胎进行独特的设计，使轮胎周围的气流发生改变，从而进一步减小轮胎的滚动阻力。因此，这项技术最终能够达到提升汽车燃油经济性的目的。
左为普通轮胎 右为鳍轮胎
当汽车在高速行驶时，轮舱内部的空气流动相当激烈，其中一些气流会萦绕车体外部，有时这些气流将对车辆行进造成阻力。横滨轮胎通过空气动力学仿真与隧道测试研究发现了一种能够优化气流的方法。空气动力学仿真技术用来模拟现实车辆行进中轮胎周围的气流，而模拟测试的范围也扩展到了整车。
经过这些模拟和风洞试验，公司推出了鳍轮胎。在轮胎周边安装上一条一条的类似鱼鳍一样的结构，结果显示，仅仅看轮胎周围的空气流动，那么这种结构的轮胎要比普通轮胎的空气阻力更大，然而纵观整车，那结果则截然相反。这是因为鳍状物体在轮胎旋转时使轮舱内部产生的感应漩涡气流流向发生了变化。研究人员还将进一步的对轮胎的形状及周围空气流展开研究，并将其对整车的影响因素考虑在内，而并不只是对轮胎部分进行单一的改善。
从上图可以看出，搭载普通轮胎的汽车其车尾部气流略显杂乱，搭载鳍轮胎的汽车其车身周围空气流向非常有规律的朝向正后方，这意味着汽车能从空气的反作用力中获得向前的动力。而从图表中可以发现，从单一轮胎（tire）来看，鳍轮胎空气阻力较普通轮胎更大，但从车身（body）和整车（total）角度来看，其空气阻力则得到大幅降低。
（文章来源：盖世汽车网）