经过多年发展，现代电力生产和经营管理都已具备高度网络化、系统化、自动化的特征。
中国电力行业的IT应用主要包括电网企业与发电企业的调度自动化系统、电力市场技术支持系统、用电营销信息系统、配网自动化、企业ERP、电力工程管理系统及发电机组智能测试系统等。计算机及信息网络系统在电力设计、建设、生产、经营、管理、科研等各个领域有着十分广泛的应用，尤其在电网调度自动化、厂站自动控制、管理信息系统、电力市场技术支持系统、电力营销系统、电力负荷管理、计算机辅助设计、科学计算以及教育培训等方面取得了较好的应用效果，在安全生产、节能降耗、降低成本、缩短工期、提高劳动生产率等方面取得了明显的社会效益和经济效益。
行业政策环境及其对IT应用影响
电力行业是技术和装备密集型产业，其特有的生产经营方式决定了其信息化发展的模式。我国电力信息化起步于20世纪60年代，最初主要是用于电力系统的计算及发电厂和变电站的自动监测、监控等方面。20世纪80年代中期，信息技术开始进入电力系统的各应用领域，涉及电网调度自动化、电力负荷控制、计算机辅助设计、计算机仿真系统、电厂管理信息系统、用电管理等多方面。20世纪末，电力信息技术进一步向综合应用方向发展，由控制层、操作层、管理层向决策层延伸，信息技术在电力系统的应用得到了前所未用的发展，各级电力企业纷纷建立各种各样的信息系统，如：办公自动化(OA)、生产管理系统、设备管理系统、燃料管理系统、电力市场和营销系统、电力调度系统、送电和配电地理信息系统、呼叫中心(CallCenter)等。
信息化与电力工业化融合
党的十七大报告中提出“全面认识工业化、信息化、城镇化、市场化、国际化深入发展的新形势新任务”，“发展现代产业体系，大力推进信息化与工业化融合”。信息化已成为当今时代的显著特征，而融合发展是信息化的生命力所在，是信息化的本质要求。信息化是全球发展趋势，对人类社会将产生深远影响。但是，信息化并不是独立存在的，而是融合在工业化、城镇化、市场化、国际化之中，并为这“四化”的深入发展提供有力支撑。信息化的作用表现在为各行各业的服务之中，并与各行各业融合发展。
在电力企业，经过多年的建设，信息化基础设施相对完善，中小型机、微型计算器装备级别不断更新提高，各电力公司本部主要岗位工作人员使用计算器的比例很高。电力生产、调度自动化系统，电力营销管理系统得到广泛应用，信息化机构建设不断健全。电力企业建设、生产、管理各个方面都已不同程度地采用了信息化手段，为企业更快速的发展提供了保障和动力。
目前，电力工业正面临更加复杂的竞争环境。各电力企业通过控制生产成本、提高发电安全可靠性、采用较先进的技术与设备以及更合理的营销过程提高企业的竞争力。同时，企业也试图通过对制度基础、经营资源、技术状况和组织能力的改善和优化来加强自身的竞争优势。因此，信息化如何进一步与产业链上的发、输、配、售等环节，以及勘测设计、设备制造、咨询服务等产业融合，是电力行业IT应用必须思考的问题。
对于信息化与电力工业化的融合路径，一方面，需要深化信息技术与管理创新能力的融合，培育发展新的管理运营模式、信息技术，有利于提高管理创新能力，使得企业的生产能力得以更大程度的发挥；同时，管理能力的创新也将对信息技术提出更高的要求。二者互相促进，形成良性发展螺旋式上升的状态。另一方面，需要促进信息技术与业务流程各环节的融合，促进信息技术与电力企业各环节的融合，是发展电力工业的重要杠杆，不仅有利于发挥电力工业对经济发展的重要保障作用，而且有利于加快自身产业结构升级。在大力完善电力企业业务流程的同时，将进一步加大电力产业链各环节与信息技术融合的深度和广度。
