在中国，天鹅绒（velvet）也常被称为丝绒，或许是因为中世纪和技艺中兴时代，天鹅绒几乎全部用真丝制造——固然今天的天鹅绒大年夜多是混纺面料，有些甚至没有真丝成分。
天鹅绒可谓汗青悠长，它的编织工艺甚至可以追溯到公元前2000年的埃及。公元809年的一份哈隆·阿尔·拉希德 （巴格达的回教国王）的财宝清单中，便记录有500匹天鹅绒面料，可见当时它的价值不输金银珠宝。到了10世纪，在中东和东欧地区，天鹅绒的临盆达到了必定的范围，一些身手娴熟的织工逐渐西移，在意大年夜利和西班牙等地建起了天鹅绒的临盆中间。1278年，英格兰国王的御用裁缝以高价在巴黎购买了一张天鹅绒面料的床，标记了天鹅绒大年夜肆风行的开端。因为在当时，天鹅绒仍然须要完全手工制造，织工自行创建的各种行会和组织又严格地保守着制造工艺的机密，使得这一面料市价一时极为昂贵，只有富有的贵族阶层才花费得起天鹅绒床具、窗帘、饰物和服装这些豪华的时髦品，此局面直到工业概绫屈才得以打破。
Samuel Fildes于1902年创作的帆布油画。作品中英国国王爱德华七世身着华丽的红色天鹅绒大氅。
华贵堪比金银珠宝的古琅绫擎料
跟着价格低廉原料的应用和工业化的大年夜范围临盆，今天的天鹅绒当然已经不如往日价值连城。不过，天鹅绒细腻的触感、流畅的垂坠感和高雅的光泽依然是其他面料无法比较的，是以一向是时装设计师们华贵面估中的挚爱选择。