美国最大的火车模型展“伟大火车展”于2月9日在休斯敦市开幕。玩具火车、古董火车模型、仿真火车轨道、各种关于火车和火车模型的书籍和照片等齐登场，惟妙惟肖地展示出一个多彩的“铁轨世界。”
火车模型是很多美国人的爱好，也是一种颇具价值的收藏品。展会组织者比尔.格罗夫向新华社记者介绍说，举办该展览是为了让更多的人了解并爱上火车模型。他说，此次参展的既有火车模型经销商，也有火车模型收藏家以及普通爱好者。展出的火车以及与火车相关的产品应有尽有，既有经典的老火车模型，也有数码遥控的现代火车模型。
火车模型并不局限于火车本身，有的还包括整个火车站、隧道、桥梁、山林等等，火车经过的地方，都是模型制作的范围。本次火车模型展现场有几个大型的火车轨道模型，逼真地重现了整个火车系统的运行过程。除了仿真度极高的轨道和火车模型，轨道沿途还有大型的火车分流站和沿途各式各样的树林湖泊、住房等。火车模型闪着车灯，响着汽笛，穿行在模拟的火车轨道，几乎能以假乱真。
格罗夫说，收藏火车模型是一个很好的爱好，不同收入的人群都可以享受这一爱好。入门者只需花50美元（约合310元人民币）就可以买上一套包括车头、车厢和轨道在内的完整火车系统，让火车在家里跑起来。而资深爱好者则会花上成千上万美元，买一件可以作为藏品的火车模型。
格罗夫认为，铁轨对美国具有重要意义，这个国家最初是“靠铁轨发展起来的”。他说，在美国，由于飞机旅行越来越便捷而且机票价格越来越便宜，人们长途出行大多选择飞机而不是火车，但货运还是主要依赖火车，这促进了美国铁路事业的发展。
据格罗夫介绍，“伟大火车展”每年在美国各地举行约30场展览。
