改革开放30年来，我国纺织科技进步取得了快速发展，科技贡献率不断提高，纺织行业正在完成以2010年前为重点阶段的《纺织工业科技进步发展纲要》所确定的28项重点技术攻关目标和10项成套技术设备的创新目标，并已取得一批重大成果。10项成套技术设备中有8种重点设备进入国家支持的重大装备研制目录，列入国家重点支持项目。《纲要》中多种新型纤维都有可喜的小试、中试或产业化突破。棉纺织、毛纺织、丝绸、麻纺织、面料、服装、新型工艺技术以及环保浆料、新型染整工艺、高新技术加工工艺、生物技术、数码技术、纳米技术、微光机电技术、光化学技术、信息网络技术、激光技术、计算机集成制造技术、ERP技术以及一大批高等院校国家自然基金项目，一些大分子组装、改性高功能生物质纤维、智能纺织品、蚕丝基因工程等应用基础研究也已行动起来。
纺机业自主创新，更为产业提供了技术支撑。纺织工业开展了大规模技术改造，国产纺机技术装备水平和市场份额都有明显提升。纺机行业装备技术实现重大突破，为纺织工艺改造和新产品开发提供了强有力的保障，自主创新技术的应用大幅降低了投资成本。棉纺设备中先进细纱机实现国产化，锅铲清梳联成套设备国内市场占有率达70%以上；自动络筒机、紧密纺纱机均可大批量生产供应；气流染色机、数码印花机及制网等一批新技术设备已进入产业化批量生产阶段，印染后整理水平显着提高，国产印染面料质量明显改善。
近几年，以电子信息、生物工程和新材料等为核心的高新技术迅猛发展，带动多种现代学科、现代技术的交叉融合，对传统产业产生了深远的影响。2007-2008年，在化纤、纺纱、织造、染整、服装、机械等各纺织领域均推出了多项新材料、新工艺、新技术和新设备、纺织技术向智能化、自动化、连续化方向发展。可以看出，高速高效、高灵活性、高品质和节能环保仍是纺织科技发展进步的主流，纺织技术创新的日益深入，正在彻底改变这一传统产业的面貌。
具体表现在以下几个方面――1、纤维材料技术的进步，推动了纺织原料结构的重大改变
对世界合成纤维技术的广泛应用和自主开发研究，使我国的化纤产量由1980年的45万吨提高到2003年的1181万吨，占世界产量1/3，一跃成为世界上第一化纤生产大国。1998年以后，国内产学研攻关聚酯技术装备产业化成功，以及长短丝技术装备开发成功，使大规模聚酯项目建设投资下降75%左右，建设周期缩短一半左右，合成纤维技术进步使我国化纤在纤维原料中比重由七十年代末的15%左右上升到目前的65%。
化纤产品差异化、功能性和应用领域的开发能力的提高以及广泛国际合作，使差别化纤维的比重已达到25%左右。运用高分子技术在细旦和超细纤维、异型纤维、卫生防护和航天等产业用高功能高性能纤维方面，取得了重大进步。开发了大豆蛋白纤维、竹纤维，为服装面料提供了上佳原料，开辟了新的资源领域。此外还研制了蛹蛋白粘胶长丝、PBT纤维、分形涤纶纤维等新纤维，为纺织产品提供了新的优质原料。2、加工技术的进步使纺织产品开发、质量上了一个大台阶
纺纱工序连续化、自动化、高速化，特别是对国产清梳联、精梳、新型纺纱、自动络筒、无梭织布等新技术的科技攻关和大范围的推广应用，使产品的纱支、品质、品种有了质的飞跃，精梳纱、无接头纱、无梭布的比重大大提高，适应了国内外市场"三无一精"（无卷、无接头、无梭、精梳）的发展趋势。
围绕提高出口服装面料自给率，开展了从原料到纺、织、染整的工艺技术创新和产品设计创新。采用混纺、交织、复合工艺开发了高支、高密、轻薄面料，开发并推广了高效短流程前处理工艺、冷轧堆染色、湿短蒸染色工艺，自主研发了计算机测配色、数码印花及自动制网等新技术。后整理也从单一整理发展成为多种功能性整理，使产品的外观和内在质量发生了巨大变化，涌现了一批棉、毛、麻、丝及化纤混纺的优秀国产面料和加工企业。针织行业普遍采用先进高效的大圆机、电脑经编机，染色后整理普遍采用松式前处理、漂白和染色工艺，布面质量大为改善，开发了各种功能性针织内衣，使针织服装更加舒适、时尚，提高了针织产品的附加值和竞争力。服装出口一般贸易比重从1996年35.7%提高到当前65.93%。服装行业大量采用CAD/CAM等技术和先进的流水生产线，先进企业采用CIMS技术，人体三维测量，服装款式采用计算机辅助设计、色彩搭配、自动样板放缩、直观样板修正、自动挑料、自动裁剪等，还引入了品种快速反应系统，进一步提高了市场竞争力，形成了一批知名服装品牌。
家纺行业采用无梭织机及电脑提花装置等新技术、新装备，大量开发高支、高密、宽幅和大提花产品以及各种保健和功能性产品，提高了设计水平，使产品实现了升级换代，增强了对现代家居时尚的适应性，拓宽了家纺产品的消费领域。
产业用纺织品不断增加高技术含量，广泛应用于土工、建筑、交通运输、医疗卫生、农业渔业、航天航空及轻工等产业部门。其中非织造布加工工艺技术发展较快，采用纺粘、水刺、熔喷、浆粕气流成网以及针刺、热粘合、化学粘合、湿法等各种工艺，年产量超过83万吨，仅次于北美和欧洲地区，居世界第三位。产业用纺织品总产量从1988年的53万吨发展到2003年的261.79万吨，增长了3.94倍，有力地拉动了我国纺织工业的发展。3、纺织机械机电一体化水平有了很大提高。
用电子信息技术改造与提升纺、织、染整和服装加工设备水平是纺织机械机电一体化的核心内容。目前我国已能批量生产较高水平的机电一体化纺机产品，初步形成自主创新的开发能力，具有代表性的产品有：
――化纤机械设备自主开发产品，国内市场占有率达到50%。涤纶POY、FDY高速纺丝生产线已达到二十世纪九十年代末的国际水平。
――棉纺清梳联成套设备达到20世纪九十年代中末期国际先进水平，已形成300套/年生产能力。国内市场占有率达70%，并累计出口30多套。
――中档实用型无梭织机的机电一体化水平有了提高，国产中高档无梭织机在国内市场占有率达10%左右。
――“九五”期间开发的棉、涤棉和合纤仿真织物新型染整设备，达到二十世纪九十年代国际先进水平。此外一批新技术、新设备，如数码喷射印花及自动制网等已进入产业化批量生产阶段。