家具制造业的发展既有其特殊性，又符合一般制造业的发展规律，因此参考其他制造业的发展历程不难得出未来家具制造业发展方向。纵观制造业从产生到现在，历经了多次改革和发展――50年代和60年代，制造业主要追求较大的生产规模；70年代，则转而寻求较低生产成本；80年代以后，又形成产品质量的竞争；此后，制造业开始超越这些传统的制造模式，进而向柔性化、灵敏化方向发展，并由此产生了一系列的先进制造模式――柔性生产、精良生产和敏捷制造等。对于家具制造业，随着人们生活水平的不断提高，人们今后对家具产品的需求和评价标准将从质量、功能和价格转为最短交货期、最大客户满意、资源保护和污染控制等方面，特别是近年来科学技术对家具设计方法、生产方式及制造模式的巨大改变，这些都使得家具制造业必然要向网络化敏捷制造方向发展。

　　一．敏捷制造概述

　　1991年，美国Lehigh大学等向美国国会提交的《21世纪制造企业发展战略报告》一文中明确提出了敏捷制造的概念。此后，世界各国都先后开始了对敏捷制造的研究。目前对敏捷制造尚无一个正式的定义，通常认为，敏捷制造是将灵活的动态联盟、先进的柔性制造技术以及高素质的人员进行全面集成，使参与动态联盟的企业能够共同工作，灵敏地获取市场需求，快速满足市场需求。

　　敏捷制造的具体执行过程是：制造企业根据市场需要，寻求合作伙伴，组成动态联盟，联盟中的每一个合作者负责该产品的一个模块或组件。产品生产完毕，动态联盟即宣告结束。组成动态联盟的企业，其经营模式能够对不可预知的改变做出有效的、迅速的回应，这类企业被称为是敏捷企业。网络化敏捷制造是指敏捷制造以网络为工具，进行制造中所需的产品信息、工艺信息、市场信息、反馈信息、企业信息等的传递和交流。网络化敏捷制造的含义十分丰富，包括如下一些内容：

　　（1）对传统的企业战略发展模式及制造模式的改革；
　　（2）成本与产品类型及生产规模脱离的制造技术；
　　（3）依靠高科技和现代化管理而不是传统的材料、设备与劳动力来获取高利润；
　　（4）对无法预测和持续变化的市场环境的适应；
　　（5）以并行工程、动态虚拟联盟为管理模式；
　　（6）以虚拟制造技术为主的实现方法和手段；
　　（7）信息技术、自动化技术等各类先进技术的集成。

　　二．家具制造业如何实现网络化敏捷制造

　〖虑到网络化敏捷制造的构成系统十分庞大，因此家具制造业要实现网络化敏捷制造要由如下方面的技术或条件组成：

　　（1）家具行业高素质的人员

　　在网络化敏捷制造中，具有高素质的人才是必不可少的。各类人才的高素质主要表现在以下几方面：

　　a.领导人负拥有勇于创新的意识，知道敏捷制造所具有的一切概念；
　　b.管理人员具有全面的现代化管理技能，精通管理，也熟悉现代化的通讯手段和交流方式；
　　c.技术人员具有团队精神和优秀的开发技术。
　　为了获得高素质的人才，今后要在家具行业中建立分布式网络化研究中心，利用信息技术、网络技术和计算机技术对现实研究活动中的人、物、信息及研究过程进行全面的集成，也可以认为是将现实的研究机构的职能在网络中的映射，是一种虚拟的工作模式，成员之间信息共享、风险共担，盈利和成本均摊。其作用主要表现在：

　　a.解决了研究人员的异地工作问题，可以弥补人才流失的不足；
　　b.通过网络调动全国各地分散的技术、人员、资金等科研力量，集中协调、优化配置，共同进行科研工作；
　　c.促进了产学研的一体化，适应现代社会发展的要求；
　　d.可以加快我国的家具行业人才培养速度和人才使用效率。

　　(2)虚拟制造技术在家具设计与制造中的应用

　　虚拟制造技术是网络化敏捷制造的主要实现工具。在当今的家具生产企业中，表现工业化生产与工厂手工业生产方式的本质差异不在于设备，而在于科学管理与经验管理之间的差别。虚拟制造技术是现代管理模式的杰出代表，所谓虚拟制造技术（Virtual Manufacturing）就是以计算机可视化、多媒体技术、仿真技术、虚拟现实技术、这些以综合可视化为前提，建立动态统一的数据模型，对产品设计、工艺、制造、销售，并行求解，在设计阶段即可模拟出产品开发全过程的技术。

　　基于网络化敏捷制造的虚拟制造技术有如下两个方面的特征；

　　a.可利用高柔性的设备，标准的软件简单地插接在原有的虚拟模型当中；
　　b.能够响应未来的外部环境，重新配置内部环境，达到优化生产的目的。

　　(3)敏捷企业或团体

　　敏捷制造的主要过程就是一个敏捷企业或团体不断加盟组成动态联盟的过程。因此，敏捷制造必然离不开敏捷企业或团体的加入。对每一个敏捷企业或团体而言，其生产的产品具有高度的标准化、模块化。而且每个企业还应当至少具有一项其他合作企业所没有的技术或设备。

　　同济大学在综合我国目前国情的基础上，提出了分散网络化制造。分散网络化制造是一种可持续发展的生产模式。分散的含义是动态、没有规律地和地理上相隔。网络化又意味着利用信息和通信技术把分散的集团成员组织起来进行生产，其目标是按照中国国情，在中国内地和香港的制造业中实施敏捷制造。他们的研究结果表明分散网络化制造具有如下能力：

　　a.快速地、并行地组织不同的部门或集团成员将新产品从设计转入生产；
　　b.快速地将产品制造厂家和零部件供应厂家组合成虚拟企业，形成高效的供应链；
　　c.在产品实现过程中各参加单位能够就用户需求、计划、设计、模型、生产进度、质量以及其他数据进行实时交换和通讯。

　　(4)畅通的网络及各种网络技术

　　网络是网络化敏捷制造的基础设施，没有畅通网络，网络化敏捷制造也无从谈起。在网络化敏捷制造中常用的网络包括如下几类：

　　a.基于Internet的制造环境内部网络；
　　b.基于Internet的制造业与外部联系的网络。